Turismo sostenible desde la perspectiva de La Cuculmeca , Jinotega (Nicaragua)

Rita Muckenhirn

Coordinadora Ejecutiva - Asociación de Educación y Comunicación “ La Cuculmeca ”

 

¿Por qué trabajar de cara al turismo sostenible?

La Cuculmeca es una asociación de educación, comunicación e incidencia que promueve el uso sostenible del medio ambiente y la participación de las comunidades en su propio desarrollo. Su labor por la defensa de los recursos naturales y del medio ambiente ha sido reconocida más allá de su territorio de intervención, el departamento de Jinotega en el Norte de Nicaragua.

A raíz de la crisis del café en el 2001, en el Norte de Nicaragua se comenzaron a buscar alternativas económicas para diversificar y complementar los ingresos de los productores de café. A partir de ahí surge lo que se conoce hoy como la Ruta del Café, denominada también como la Ruta Verde de Nicaragua por su alto potencial en cuanto a las actividades relacionadas al turismo sostenible. Sin embargo, la promoción de este tipo de turismo sin control ni conciencia sobre sus efectos, puede más bien implicar consecuencias negativas tanto a nivel social como para los recursos ambientales. Por esta razón, La Cuculmeca comenzó a incidir en este tema mediante procesos de sensibilización, formación y la promoción de las buenas prácticas de turismo sostenible.

Se aborda la sostenibilidad de la actividad turística desde sus cinco dimensiones: ecológica, económica, social, cultural y político-organizativa.

 

 

 

 

 

Haciendo alianzas

Un aspecto clave era la necesidad de articular los diversos actores del departamento y fomentar el sentido de cooperación por encima de la competencia por el mercado. De este esfuerzo surgió la Alianza Turística de Jinotega que aglutina las iniciativas de turismo rural comunitario, cooperativas, ONGs, la cámara de turismo, el Instituto Nicaragüense de Turismo y las alcaldías municipales. Esta integración ha permitido fomentar mayor sensibilidad entre los actores sobre la necesidad de unirse, de organizar paquetes turísticos involucrando actores urbanos y rurales y varios circuitos turísticos.

Un producto importante de esta primera fase era el Plan Estratégico de Turismo Sostenible en el cual se priorizó como grandes líneas estratégicas el medio ambiente, particularmente en relación a la gestión de desechos sólidos y la sensibilización y educación ambiental. En la línea de incidencia política, la Alianza Turística de Jinotega se propuso hacer cabildeo de cara a la aplicación de las políticas y leyes ambientales partiendo de que Nicaragua dispone de un marco jurídico muy bueno al respecto, no obstante hay un gran vacío en cuanto a su puesta en práctica, comenzando por la poca asignación presupuestaria a instituciones claves como el Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales.

Oportunidades y Retos

Hay mucho potencial y a la vez muchas expectativas alrededor del turismo sostenible. Existen programas gubernamentales que propician mayor promoción, sin embargo, muy poco se cuestionan los riesgos que implica.

Es una oportunidad grande para sensibilizar a los actores sobre la importancia de la protección de los recursos naturales y sobre su “utilidad” en términos de aprovechamiento sostenible. Esto es especialmente relevante para las familias campesinas ubicadas en Áreas Protegidas que enfrentan muchas restricciones en cuanto al uso de suelo y por ende pueden encontrar en la actividad de turismo sostenible una especie de pago de este servicio ambiental que brindan al conservar el bosque.

También las iniciativas de turismo rural comunitario no necesariamente aplican las buenas prácticas de turismo sostenible, ni tienen un claro abordaje de cada una de las dimensiones.

Así que nos quedan muchos retos alrededor de este ámbito de desarrollo y nuestro rol como organización de sociedad civil está en promover los espacios de reflexión, campañas de sensibilización y educación ambiental, procesos de incidencia y auditoría social para apuntar a un turismo sostenible que potencie el impacto positivo en la población y en el medio ambiente y minimice los riesgos que conlleva no sólo el turismo sino cualquier actividad económica. Por esta razón, La Cuculmeca sigue trabajando para cumplir con su misión arriba descrita.

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