¿Por qué es tan importante elegir bien los huevos que compramos?
El huevo sigue siendo uno de los alimentos más consumidos en España. Se percibe como una opción saludable, versátil y relativamente asequible, incluso en momentos de subida de precios. Pero ¿qué lo hace tan interesante desde el punto de vista nutricional? ¿Y cómo podemos elegir mejor según su sistema de producción?
En este artículo te explicamos sus propiedades nutricionales, beneficios para la salud y cómo entender el etiquetado de los huevos (códigos 0, 1, 2 y 3) para tomar decisiones más informadas y sostenibles.
Propiedades nutricionales del huevo
El huevo, desde el punto de vista nutricional, es un alimento con un alto valor nutritivo. Destaca por su contenido en proteínas de buena calidad, además de aportar vitaminas y minerales necesarios para el organismo.
Gracias a su versatilidad culinaria, el huevo puede incorporarse fácilmente en una gran variedad de platos: desde desayunos y comidas rápidas hasta preparaciones más elaboradas. Además, suele ser un alimento de fácil digestión en función de cómo se cocine y combina bien con muchos otros ingredientes.
Por todo ello, el huevo puede formar parte de una alimentación saludable. Sin embargo, es recomendable alternar a lo largo de la semana con otras fuentes de proteína, especialmente las de origen vegetal, como las legumbres, los frutos secos o los derivados de la soja. De esta manera, conseguimos una dieta más variada, saludable y también más sostenible.
Cómo elegir huevos: guía completa para entender el etiquetado (códigos 0, 1, 2 y 3)
Cuando hablamos de alimentación sostenible, no solo importa qué alimentos consumimos, sino también cómo se producen. En el caso de los huevos, el etiquetado puede ayudarnos a tomar decisiones más informadas. Es importante saber también que para granjas pequeñas de venta directa en la explotación o en mercados locales, no es necesario el etiquetado.
Los códigos que aparecen en los huevos
Cada huevo lleva impreso en la cáscara un código que indica el sistema de cría de las gallinas ponedoras y la procedencia de la granja o empresa productora. Este código nos da información principalmente sobre las condiciones en las que viven las gallinas, es decir, lo relativo al bienestar animal, más que sobre su forma de alimentación.
En 2024 se publicó en el BOE el Real Decreto 1027/2024, que regula la aplicación en España de la normativa europea sobre la comercialización de huevos. Esta actualización busca facilitar la comprensión del etiquetado por parte de las personas consumidoras mediante denominaciones más claras sobre el sistema de cría, para los códigos 2 y 3.
Conocer estas categorías nos ayuda a entender mejor el origen del producto que compramos. Los códigos que aparecen en los huevos son:
- Código 3: huevos de gallinas criadas en jaulas acondicionadas.
- Código 2: huevos de gallinas sueltas en el gallinero.
- Código 1: huevos de gallinas camperas.
- Código 0: huevos de producción ecológica.
Código 0: huevos de producción ecológica
Los huevos ecológicos se producen bajo el Reglamento UE 2018/848, que regula la producción ecológica en la Unión Europea.
En este sistema se busca garantizar un mayor respeto por el bienestar animal y el medio ambiente. Las gallinas deben tener acceso al aire libre en espacios exteriores cubiertos mayoritariamente por vegetación. En esta normativa también se tiene en cuenta que los piensos tienen que ser de producción ecológica.
Además, la normativa limita la densidad de animales:
- en el interior del gallinero se permite un máximo de 6 gallinas por metro cuadrado
- en el exterior deben disponer de al menos 4 metros cuadrados por gallina
También se establece un límite máximo de 3000 gallinas por compartimento, con el objetivo de evitar grandes concentraciones de animales.
Fuente: Instituto de Estudios del Huevo
Código 1: huevos de gallinas camperas
Los huevos camperos proceden de gallinas que viven en gallineros pero que pueden salir al exterior durante el día, se establece que un tercio de su vida deben tener acceso al exterior.
Los espacios exteriores deben estar cubiertos en su mayor parte por vegetación y no pueden destinarse a otros usos, salvo en situaciones concretas.
En el interior del gallinero se permite una densidad máxima de 9 gallinas por metro cuadrado, mientras que en el exterior cada gallina debe disponer de al menos 4 metros cuadrados, algo similar con lo que ocurre en la forma de producción de los de tipo 2.
Este sistema permite a las gallinas mayor libertad de movimiento y acceso al exterior.
Código 2: huevos de gallinas sueltas en gallinero
En este caso las gallinas no viven en jaulas, sino que se mueven libremente dentro del gallinero. La densidad máxima permitida es de 9 gallinas por metro cuadrado de superficie utilizable. Las instalaciones pueden tener distintos niveles para favorecer el movimiento de las aves.
Sin embargo, en este sistema las gallinas no tienen la obligación el acceso al exterior, ya que suelen permanecer dentro del edificio, pero se pueden tener zonas en las que se permita salida al exterior.
Código 3: huevos de gallinas criadas en jaulas acondicionadas
Este sistema corresponde a gallinas alojadas en jaulas acondicionadas, que deben cumplir ciertos requisitos mínimos establecidos por la normativa europea.
Cada gallina debe disponer de al menos 750 cm² de superficie, además de contar con elementos como nidos, perchas y zonas para escarbar. Las jaulas también deben tener comederos y bebederos suficientes para todas las aves.
Aunque estas jaulas incluyen mejoras respecto a sistemas anteriores, las gallinas siguen teniendo una movilidad mucho más limitada que en otros sistemas de producción.
Conocer el significado de estos códigos nos permite tomar decisiones más informadas a la hora de comprar huevos. Elegir sistemas de producción con mejores condiciones de bienestar animal y menor impacto ambiental puede ser una forma sencilla de avanzar hacia una alimentación más saludable y sostenible.
