Sólo 10 aerolíneas en el mundo incluyen combustibles sostenibles en sus planes

Lanzamiento del Observatorio de SAF y el Ranking de Aerolíneas

El 87% de las compañías aéreas están fracasando en la transición hacia los combustibles de aviación sostenibles (SAF), según muestra una nueva clasificación de T&E. En esta clasificación, se seleccionaron un total de 77 aerolíneas, que comprenden algunas de las más grandes y otras más pequeñas por número de pasajeros y consumo de combustible.

Sólo 10 de las 77 aerolíneas -que representan el 75% del consumo mundial de combustible de aviación- están haciendo esfuerzos notables para cambiar a alternativas realmente sostenibles al queroseno fósil. Las 67 restantes están comprando muy poco SAF, apostando por el SAF equivocado o no están considerando en absoluto el SAF en sus planes de descarbonización. 

Las tres primeras aerolíneas de la clasificación, Air France-KLM, United Airlines y Norwegian,  han recibido una gran puntuación por comprometerse con el queroseno sostenible o los biocombustibles avanzados y de residuos. Aerolíneas españolas como Iberia, Air Europa o Vueling, miembros del grupo IAG, apenas han comenzado esta andadura. T&E advierte de que las aerolíneas no sólo no están haciendo lo suficiente en materia de SAF, sino que muchas de ellas no están haciendo nada, lo que plantea serias dudas sobre su capacidad para hacer frente a su impacto climático. 

Bosco Serrano Valverde, responsable de Combustibles Sostenibles de Aviación y Marítimo en T&E España, explica: «Son muy pocas las aerolíneas que apuestan por combustibles realmente sostenibles. La mayoría están comprando los tipos de combustible equivocados o, peor aún, ningún SAF. Las aerolíneas tienen que esforzarse por cambiar esta situación. Tienen que enviar la señal correcta a los proveedores de combustible de que lo que se les vende no hará que sus vuelos sean ecológicos. De lo contrario, pueden ir despidiéndose de sus objetivos de emisiones netas cero». 

Actualmente, la mayoría de las aerolíneas del Ranking utilizan un tipo de SAF poco sostenible. El e-queroseno o combustible sintético, fabricado a partir de electricidad renovable y por lo tanto, más sostenible que los biocombustibles, representa menos del 10% de los acuerdos de SAF de las aerolíneas, mientras que los biocombustibles no sostenibles basados en cultivos, elaborados a partir de granos de maíz y aceite de soja, suponen más del 30%. 

“El cuarto puesto en el ránking que ocupa IAG, el grupo que integra a aerolíneas como Iberia o Vueling, es una gran noticia y debe servir de ejemplo para otras aerolíneas. Sin embargo, para demostrar que otro tipo de negocio que reduzca las emisiones y mejore la calidad de vida de la ciudadanía es posible, las aerolíneas deberán adoptar una cantidad de combustible sintético mayor ", afirma Marcos Raufast García, de ECODES.

Las minúsculas cantidades de SAF que producen las grandes petroleras son biocombustibles insostenibles y no escalables. El mercado del e-queroseno está actualmente liderado por refinerías más pequeñas y empresas de nueva creación, que no tienen el poder financiero para producir lo suficiente como para abastecer al mercado de masas a largo plazo. Por lo tanto, la reducción de emisiones a través de SAF no compensará el crecimiento de las emisiones del sector. Para las 77 aerolíneas clasificadas en el estudio, los volúmenes previstos de SAF sólo supondrán una reducción del 0,9% de las emisiones de CO₂ equivalentes en 2030. 

"La transición hacia una aviación descarbonizada requiere un compromiso mucho mayor por parte de todas las aerolíneas, productores de combustible y gobiernos. La UE tiene la oportunidad de liderar este cambio, priorizando el desarrollo de e-keroseno y promoviendo políticas que incentiven un modelo de aviación más respetuoso con el clima. Asimismo, es importante valorar y potenciar alternativas de transporte más sostenibles como parte de un enfoque integral hacia la movilidad sostenible", señala Jérémie Fosse, presidente de eco-union.

Para garantizar el despegue de los SAF en Europa, T&E recomienda que la UE incluya los combustibles sintéticos como inversión prioritaria en su próximo Plan Industrial del Pacto Verde. Paralelamente, las compañías petroleras deberían participar en el mercado del queroseno sintético desarrollando proyectos o invirtiendo en plantas de combustibles sintéticos para la aviación con el fin de fomentar su expansión en lugar de seguir perpetuando la dependencia de los combustibles fósiles.

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